Le message principal du rapport indique que la manière dont nous produisons, distribuons et consommons l’alimentation doit changer si l’Europe veut atteindre ses objectifs en matière de santé et de durabilité. Et cette responsabilité ne peut pas être uniquement confiée au consommateur.

L’avis, formulé par l’organe consultatif scientifique SAPEA (Science Advice for Policy by European Academies [2]), touche à différents domaines politiques : la fixation des prix, la disponibilité/visibilité de l’alimentation, la composition de l’alimentation et l’environnement social et digital qui exercent une influence sur les produits alimentaires consommés.

Stefanie Vandevijvere, chercheuse chez Sciensano et membre du groupe de travail : “L’UE se concentre principalement sur une meilleure information des consommateurs, par exemple via l’indication obligatoire de la valeur nutritive et de certains ingrédients sur l’étiquette des produits alimentaires. Toutefois, les consommateurs choisissent leur alimentation sur la base de nombreux facteurs. L’information seule n’est donc pas suffisante. Pour faire de l’alimentation saine et durable un choix facile et abordable, la politique doit se concentrer sur l’ensemble de l’environnement alimentaire. En d’autres termes, la responsabilité de choisir une alimentation saine et durable ne doit plus incomber au consommateur. ‘Sain et durable’ doit devenir systématiquement une option préférentielle à chaque endroit où il est possible de recevoir, d’acheter ou de déguster des aliments.» 

Sciensano a déjà démontré l’importance d’un environnement alimentaire sain par le biais de différentes études. Nous avons ainsi exposé le lien entre un environnement alimentaire malsain autour des écoles et le poids des enfants [3] et nous avons étudié la désertisation et la marécagisation de l’environnement alimentaire flamand [4]. Nos études ont également démontré que les régimes alimentaires sains sont plus chers que les régimes alimentaires actuels [5] et que les engagements et les pratiques des plus grandes entreprises alimentaires belges sont insuffisants pour améliorer l’environnement alimentaire [6].

Recommandations destinées à favoriser des choix alimentaires sains et durables

Le groupe consultatif a formulé plusieurs mesures soutenues scientifiquement afin de favoriser des choix alimentaires sains et durables, dont :

• Fixation des prix : il est clairement prouvé que les mesures fiscales sont efficaces. Elles concernent notamment une taxe sur le sucre et la viande et une fixation des prix des produits basée sur l’impact environnemental, ainsi que des taxes plus faibles sur les alternatives alimentaires saines et durables.
• Disponibilité et visibilité : les options alimentaires saines et durables sont plus souvent choisies si elles sont présentées à des endroits visibles. La publicité pour les produits alimentaires malsains ou non durables lors d’une consommation régulière, doit rester limitée. Des codes de conduite volontaires dans ce domaine se sont avérés inefficaces.
• Composition : la réduction de graisses, de sucre et de sel mauvais pour la santé et l’ajout de plus d’alternatives végétales peuvent être utiles, mais seulement si ces mesures sont obligatoires et étendues. Des engagements volontaires dans le passé ont montré un impact seulement limité.

Les scientifiques espèrent que leurs avis et leurs preuves scientifiques constitueront la base d’actions politiques au niveau européen et national. 

Vous trouverez plus d’informations sur le rapport Towards Sustainable Food Consumption  sur le site web de SAPEA [2] (uniquement disponible en anglais).