Tussen 6 en 17 december 2021, vlak voor het optreden van de 5de coronagolf ten gevolge van de omikronvariant, had ongeveer de helft (50,9%) van de (ongevaccineerde) lagere schoolkinderen antistoffen tegen het coronavirus. Dat is een verdubbeling ten opzichte van de vorige meting in september-oktober 2021, toen 26,6% van de lagere schoolkinderen antistoffen had. Dit betekent dat een groot aantal leerlingen uit het basisonderwijs een COVID-19-infectie met de deltavariant opliep tijdens de 4de coronagolf die begin oktober 2021 startte.
Sciensano en KU Leuven volgden een jaar lang de aanwezigheid van antistoffen tegen het coronavirus op bij leerlingen in de lagere school. Tijdens het 5de en tevens laatste testmoment in december 2021, toen kinderen jonger dan 12 jaar nog niet in aanmerking kwamen voor vaccinatie, had 50,9% van de 432 geteste leerlingen antistoffen tegen het coronavirus. De steekproef is representatief voor alle leerlingen in België.
Er zijn ook regionale verschillen. In Wallonië hadden in december 2021 meer leerlingen antistoffen tegen het coronavirus in vergelijking met de leerlingen in Vlaanderen en Brussel. In Wallonië had 58,6% van de leerlingen antistoffen. In Vlaanderen was dat 48,2% en in Brussel 47,3%.
In een bevraging bij de studie rapporteerde 26,9% van de leerlingen een bevestigde COVID-19-infectie te hebben doorgemaakt sinds het begin van de pandemie. Voor 15,5% van de leerlingen gebeurde de diagnose tussen het 4de en het 5de testmoment. Ook al liep de helft van de lagere schoolkinderen al een COVID-19-infectie op, slechts één op vier leerlingen meldt een infectie die werd bevestigd door een PCR- of een sneltest. Veel kinderen met antistoffen weten dus niet eens dat ze geïnfecteerd zijn geweest met SARS-CoV-2. Zoals eerder al uit onze studie bleek, worden kinderen die in aanraking komen met het coronavirus zelden zwaar ziek. Ook in deze studie rapporteerde geen van de deelnemende kinderen gehospitaliseerd te zijn omwille van een COVID-19-infectie.
“Onze bevindingen tonen aan dat de deltavariant van het coronavirus voor een grotere viruscirculatie onder kinderen zorgde dan eerdere varianten. Deze grote viruscirculatie namen we ook waar bij de algemene bevolking tijdens de 4de golf, ondanks een hoge vaccinatiegraad binnen deze groep. Deze trend blijkt zich bij de huidige omikronvariant enkel versterkt verder te zetten”, concludeert Sciensano-onderzoekster Els Duysburgh.
Lees het rapport met de resultaten van het vijfde testmoment.
U kan ook het rapport van het eerste, tweede, derde en vierde testmoment online raadplegen. De resultaten van de verschillende meetpunten worden eveneens weergegeven op ons interactief dashboard.