Des recherches récentes fournissent des informations cruciales sur l’impact de la pollution de l’air et des températures ambiantes élevées sur la santé des citoyens belges, mettant en évidence le besoin de mesures durables et efficaces pour réduire la pollution de l’air en Belgique.
En Belgique, la pollution de l’air due au trafic routier constitue un risque environnemental majeur pour la santé. Elle se compose de polluants tels que le dioxyde d’azote, les particules fines et le benzène, tous connus pour causer des problèmes de santé graves, notamment des maladies respiratoires et cardiovasculaires, ainsi qu’une mortalité prématurée. Bien que des efforts considérables aient déjà été déployés pour réduire les niveaux de pollution de l’air en Belgique, une part importante de la population est encore exposée à des concentrations nocives de polluants atmosphériques. Lutter contre la pollution de l’air en Belgique reste un défi crucial pour la santé publique, nécessitant une attention urgente et des efforts coordonnés. La bonne nouvelle est qu’il existe de nombreuses mesures pour réduire la pollution de l’air liée au trafic, et leur efficacité a déjà été démontrée : zones à faibles émissions, initiatives de mobilité active favorisant le cyclisme et la marche, zones piétonnes, rues scolaires, etc.
Une étude menée par Sciensano (projet BELAIR-POL) démontre que la mise en œuvre de mesures contre la pollution de l’air liée au trafic en Belgique pourrait réduire considérablement la prévalence des AVC au sein de la population belge et protéger la santé des citoyens. Réduire l’exposition aux polluants liés au trafic a également un impact majeur sur la santé respiratoire, notamment en diminuant l’incidence de l’asthme, en particulier chez les enfants.
Le trafic routier contribue également à environ 20 % des émissions de gaz à effet de serre en Europe, qui jouent un rôle majeur dans le réchauffement climatique et le changement climatique. Les températures ambiantes élevées ont des effets graves sur la santé publique et sont associées à une surmortalité au sein de la population belge, comme le démontre une étude menée par Sciensano (projet HEASP). Cette étude a également révélé que la pollution de l’air peut exacerber les effets à court terme de la température sur la mortalité. Ces recherches se poursuivent dans le cadre d’un projet en cours mené par Sciensano et la Vrije Universiteit Brussel (VUB) afin d’évaluer, pour la première fois en Belgique, la surmortalité due au changement climatique attribuée à la température.
Les enfants sont particulièrement vulnérables aux effets néfastes de la pollution de l’air et des températures ambiantes élevées sur leur santé. Le Dr Cosemans, chercheur dans une étude pilote menée à l’Université de Hasselt, dans le cadre de la cohorte de naissance ENVIRONAGE, déclare : « Nos découvertes révèlent que les particules de suie, un composant important de la pollution de l’air, peuvent être transmises aux nourrissons par le lait maternel. L’impact de cette exposition orale sur la santé des enfants nécessite une enquête approfondie. L’exposition à la pollution de l’air par inhalation a déjà été liée à des effets néfastes sur la santé pendant la grossesse et la petite enfance. Les résultats d’une étude précédente suggèrent que l’exposition prénatale aux particules fines (PM) pourrait avoir un impact sur le développement neurocomportemental des nouveau-nés et des enfants d’âge préscolaire. »
Sciensano vient de publier un rapport répertoriant toutes les mesures pouvant contribuer à la réduction de la pollution de l’air liée au trafic en Belgique. En adoptant ces mesures, nous pouvons améliorer efficacement la qualité de l’air ambiant, protéger la santé publique et contribuer à la lutte mondiale contre le changement climatique.
Soutenu par le Fonds Orcadia, géré par la Fondation Roi Baudouin
Le projet BELAIR-POL, ainsi que les études sur la surmortalité liée au changement climatique et l’exposition postnatale aux particules de suie, sont soutenus par le Fonds Orcadia.
Ce fonds est créé et financé par Orcadia Asset Management et géré par la Fondation Roi Baudouin. Il a été mis en place dans le but de soutenir des projets de recherche appliquée destinés à examiner les interactions entre la santé et l’environnement.
Contact
- Sciensano : press@sciensano.be ou +32 2 642 54 20
- Universiteit Hasselt : Charlotte Cosemans, charlotte.cosemans@uhasselt.be
- VUB : Mariska Bauwelinck, mariska.bauwelinck@vub.be