Les infections invasives à pneumocoques (pneumonie invasive, septicémie, méningite, etc.) sont causées par le pneumocoque (Streptococcus pneumoniae). Cette bactérie est souvent présente dans les voies respiratoires supérieures sans causer de maladie, mais elle peut provoquer des infections respiratoires modérées et parfois même pénétrer dans le tissu sous-jacent ou dans le système de circulation sanguine (on parle alors d’« infection invasive »). La bactérie se transmet par contact direct ou via des gouttelettes provenant des voies respiratoires supérieures (expulsées, par exemple, lors de l’éternuement). 

Le diagnostic passe par la détection de la bactérie dans le sang, le liquide céphalo-rachidien (liquor cerebrospinalis), les expectorations (sputum) ou d’autres fluides corporels. La bactérie peut être colorée et examinée au microscope (coloration de Gram) ou être cultivée en laboratoire. Il existe également un test qui colore certaines protéines de la bactérie (test antigénique) et qui peut notamment être utilisé sur l’urine. 

Le traitement consiste en l’administration d’antibiotiques.

Les jeunes enfants (de moins de deux ans), les personnes âgées (de plus de 65 ans) et les personnes immunodéficientes sont les plus susceptibles de développer une infection grave. La vaccination contre les pneumocoques fait partie du calendrier vaccinal de base pour les enfants depuis 2007. Le vaccin est aussi disponible pour les adultes. Pour de plus amples informations sur les groupes à risque et la vaccination, consultez les avis du Conseil Supérieur de la Santé (link is external) pour les enfants et adolescents et pour les adultes.