Quantité et intensité de l'activité physique chez les adultes âgés de 65 ans et plus

Pourquoi étudions-nous la quantité et l’intensité de l’activité physique chez les adultes âgés de 65 ans et plus ?

• Tous les adultes âgés de 65 ans et plus devraient pratiquer une activité physique régulière, étant donnés ses bienfaits considérables pour la santé. Au sein de cette population, l’activité physique contribue à réduire la mortalité globale, améliore la santé cardiovasculaire, diminue le risque de cancer et de diabète de type 2, améliore la santé mentale, les fonctions cognitives et le sommeil, et réduit l’adiposité. De plus, elle aide à prévenir les chutes, les blessures, ainsi que le déclin de la santé osseuse et des capacités fonctionnelles.
• L’OMS recommande que les adultes âgés de 65 ans et plus pratiquent 150 à 300 minutes d’activité aérobique d’intensité modérée ou 75 à 150 minutes d’activité aérobique d’intensité soutenue par semaine, avec la possibilité de dépasser ces seuils pour bénéficier de bienfaits additionnels sur la santé.
• Les adultes âgés de 65 ans et plus sont également encouragés à pratiquer des activités de renforcement musculaire et des activités à composantes multiples axées sur l’équilibre et la force, d’intensité modérée ou plus, au moins deux à trois jours par semaine. Ces activités sont essentielles pour améliorer la santé et prévenir les chutes. 
• Étudier l›(in)activité physique chez les adultes âgés de 65 ans et plus est essentiel pour comprendre ses bienfaits sur la santé et aider les décideurs politiques à élaborer des stratégies visant à promouvoir l’activité physique, réduire le risque de maladies chroniques et améliorer la qualité de vie des personnes âgées.

Comment l’avons-nous mesuré ?

• L’activité physique des adultes âgés de 65 ans et plus a été examinée à l’aide de la version longue du questionnaire International Physical Activity Questionnaire (IPAQ), spécifiquement adapté pour les personnes âgées. Ce questionnaire est utilisé pour évaluer l’intensité, la fréquence et la durée de l’activité physique dans différents contextes (transports, loisirs, travail et tâches domestiques/jardinage), ainsi que les niveaux globaux d’activité physique.
• L’IPAQ adapté aux adultes âgés de 65 ans et plus mesure trois types d’activité physique : la marche (à un rythme faible, modéré ou soutenu), l’activité physique d’intensité modérée et l’activité physique d’intensité soutenue.
  • La marche est évaluée dans le contexte professionnel (travail ou bénévolat), lors des transports et pendant les loisirs. Le rythme de marche a également été évalué : faible, modéré ou soutenu. La marche d’un rythme modéré ou soutenu est incluse dans le niveau d’activité physique d’intensité modérée à soutenue.
  • L’activité physique d’intensité modérée se réfère à des activités telles que le vélo ou le jardinage. Ces activités ont été décrites aux répondants comme « un effort physique modéré qui vous fait respirer légèrement plus vite et plus profondément que d’habitude ».
  • L’activité physique d’intensité soutenue inclut des activités d’intensité élevée comme le jogging, le vélo tout terrain, ou le déplacement de meubles. Elles ont été décrites comme « un effort physique intense qui vous fait respirer beaucoup plus vite et plus profondément que d’habitude ».
• Bien que les questionnaires soient des outils précieux, les personnes ont souvent tendance à surestimer leur activité physique en raison de la difficulté à évaluer l’intensité de l’activité, des difficultés à se rappeler ou du désir de donner des réponses socialement acceptables. Ces limitations signifient que ces outils sont mieux adaptés pour comparer certains groupes entre eux (par exemple, selon le sexe, l’âge ou le statut socio-économique) plutôt que pour tirer des conclusions absolues.