De ernst van een stuifmeelallergie verschilt van de een persoon tot de andere en hangt af van:
- het immuunsysteem van de patiënt dat sterk of minder sterk reageert op het allergeen
- het type stuifmeel waarvoor de patiënt allergisch is
- en het verloop van het pollenseizoen.
Hoe wordt een allergische reactie veroorzaakt?
Tussen januari en september, in de bloeiperiode van planten die stuifmeel met een allergeen produceren (bomen, grassen en andere kruidachtige planten), komen stuifmeelkorrels vrij in de atmosfeer die de luchtwegen (neus, keel, luchtwegen) en de ogen kunnen irriteren.
Een allergische reactie treedt op als:
- het stuifmeel uit de lucht in contact komt met de luchtwegen of de ogen
- het immuunsysteem van een gevoelige persoon reageert overmatig op dat contact en produceert o.a. histamine
- dit veroorzaakt een ontstekingsreactie: de bloedvaten verwijden en de productie van secreties verhoogt: de neus loopt, de ogen tranen en prikken.
WIST U DAT? De vele pluisjes die de wind vervoert, zijn geen pollen maar haren op de zaden of vruchten van planten zoals de populier, de wilg, paardenbloem enz. Die pluisjes zijn niet allergieverwekkend.
Welk stuifmeel heeft een allergeen effect?
De lucht die we in België inademen, vervoert het stuifmeel van meer dan 40 verschillende soorten planten. Gelukkig zijn niet al deze soorten allergieverwekkend.
Stuifmeel heeft enkel een allergeen effect als:
- het allergene stoffen bevat
- het licht en klein is
- het in grote hoeveelheid in de lucht aanwezig is.
De berk, grassen en alsem zijn de belangrijkste planten met allergieverwekkend stuifmeel in België.
Wanneer wordt het stuifmeel vrijgegeven?
De aanvang, de duur en de intensiteit van het pollenseizoen verschillen van jaar tot jaar, en hangen onder meer af van de weersomstandigheden en de fysiologische cycli van de planten.
Het pollenseizoen begint doorgaans in januari met de hazelaar, en eindigt rond september met de bloeiperiode van de alsem. De intensiteit en het verloop van het pollenseizoen kan variëren.
We onderscheiden 2 perioden in het pollenseizoen:
- van januari tot april: bomen
- van mei tot september: kruidachtige planten (grassen, weegbree, zuring, alsem…).
In overleg met uw arts kan u een behandelingsschema opstellen om u te beschermen tijdens de meest kritieke perioden.
Wat bevordert de pollenconcentraties in de lucht?
De weersomstandigheden beïnvloeden de aanwezigheid van pollen in de lucht:
- bij een vroege lente verschijnt het stuifmeel in het algemeen vroeger
- een strenge winter vertraagt de productie van het stuifmeel
- bij droog weer wordt het stuifmeel verspreid door de wind
- als het regent, slaat het stuifmeel neer op de grond.
Bij gunstige weersomstandigheden, kan het aantal stuifmeelkorrels oplopen tot duizenden korrels per kubieke meter lucht.