Une maladie zoonotique (ou zoonose) est une maladie ou une infection causée par des bactéries, des parasites, des virus ou des champignons qui se transmettent entre les animaux vertébrés et les humains.

La transmission se fait par :

• contact direct (avec la salive, le sang, l’urine ou d’autres liquides organiques d’un animal infecté)
• contact indirect (contact avec des gouttelettes d’air, des objets ou des surfaces contaminés ou par des aliments ou de l’eau contaminés)
• morsures d’arthropodes vecteurs infectés (voir aussi maladies à transmission vectorielle). 

En raison de notre relation étroite avec les animaux dans l’agriculture, en tant que compagnons et dans l’environnement naturel, les zoonoses représentent une grande partie des maladies existantes et émergentes chez les humains dans le monde entier.

Citons comme exemples de maladies zoonotiques la maladie des griffes du chat, la brucellosela, la maladie du hantavirus, la rage, la leptospirose, l’anthrax, la tularémie, la psittacose, la fièvre Q, l’échinococcose, la grippe aviaire et porcine, etc.