Oorzaken en transmissie

Hepatitis kan worden veroorzaakt door:

• virussen (HAV, HBV, HCV, HDV, HEV en andere virusen)
• voor de lever giftige stoffen (alcohol, geneesmiddelen, scheikundige producten, enz.) 
• sommige auto-immuunziekten.

Hepatitis A  

Hoofdzakelijk via de fecaal-orale route (direct of indirect contact met besmette uitwerpselen):

• consumptie van besmet voedsel of besmet water
• tijdens seksuele betrekkingen met oraal-anaal contact (SOI).

Hepatitis A en E zijn veel frequenter in landen met slechte hygiënische omstandigheden. 

Hepatitis B  

Hoofdzakelijk door percutaan/mucosaal contact met besmet bloed of lichaamsvloeistoffen (sperma, speeksel, enz.):

• tijdens seksuele betrekkingen zonder condoom met een besmet persoon (SOI)
• via besmet bloed (naaldenprik, het delen van drugsgerelateerd injectiemateriaal, etc.) 
• van moeder op kind.

Hepatitis C 

Hoofdzakelijk door percutaan/mucosaal contact met bloed/bloedproducten:

• via besmet bloed (het delen van drugsgerelateerd injectie- of snuifmateriaal, bloedtransfusie of orgaantransplantatie voorafgaand aan 1990, medische injecties met besmet materiaal, naaldenprik, tatoeage of piercing met niet-gesteriliseerd materiaal, etc.) 
• tijdens seksuele betrekkingen zonder condoom (SOI), met blootstelling aan bloed (traumatische betrekkingen, wonden, enz.)
• van moeder op kind.

Hepatitis D

• Alleen personen die met HBV zijn geïnfecteerd kunnen hepatitis D oplopen. Co-infectie met HDV en HBV samen, kan het verloop van de hepatitis B ziekte verergeren. Vaccins tegen hepatitis B beschermen ook indirect tegen infectie door HDV.
• Overdracht vindt plaats door blootstelling aan besmet bloed, bloedproducten of andere lichaamsvloeistoffen.

Hepatitis E

• Door de consumptie van voedsel of besmet water (voor genotype 1 vaak besmetting via uitwerpselen in endemische landen; voor genotype 3 vaak besmetting via verwerking van rauwe varkensproducten in voeding).
• Zeldzaam via besmet bloed (transfusie van besmette bloedproducten).